Canadá elevó el número de muertes causadas por la ola de calor extrema que sufre el oeste del país a varios centenares, al mismo tiempo que la localidad que estableció el récord de temperaturas, al llegar a 49.6 grados el martes, tuvo que ser evacuada.
Mediante un comunicado de prensa Lisa Lapointe, directora forense de la provincia de Columbia Británica, en la costa del Pacífico de Canadá, señaló que en los últimos cinco días el número de muertes repentinas se ha disparado a 486, el triple de lo que es normal en estas fechas.
Creemos que es muy probable que el calor sea un factor en muchas de esas muertes pero es algo que tiene que ser confirmado”.
Lisa Lapointe, directora forense de la provincia de Columbia Británica.
Añadió que este número es solo en comienzo y que es muy probable que vaya en aumento durante los próximos días, ya que la mayoría de los fallecidos eran personas que vivían solas en viviendas con pobre ventilación.
Mientras tanto, la pequeña localidad de Lytton, en el interior de Columbia Británica y donde el martes se alcanzó la cifra récord de 49.6 grados, tuvo que ser evacuada la noche del miércoles a causa de un incendio forestal fuera de control. La localidad de unos 250 habitantes, se hizo famosa de manera internacional el domingo cuando el termómetro llegó a 47.9 grados centígrados, lo que batió el anterior récord de temperatura máxima de Canadá, establecido en 45 en 1937. Lytton superó el lunes y martes su propio récord hasta llegar a casi 50 grados.
Jan Polderman, acalde de Lytton, declaró a la radiotelevisión pública canadiense, CBC, que a las 18.00, hora local del miércoles (01.00 GMT del jueves), firmó una orden de evacuación y pidió a todos los habitantes que abandonasen la localidad.
La situación es difícil. Toda la localidad está en llamas. En sólo 15 minutos pasamos de tener las primeras señales de humo a, de repente, estar en llamas”.
Jan Polderman, acalde de Lytton.
La cúpula de calor, fenómeno que está causando la ola de calor extremo, el cual consistente en un cúmulo de aire caliente en las capas altas de la atmósfera que puede afectar la presión y los vientos, comenzó desplazarse hacia el este, a las provincias de Alberta y Saskatchewan.
Este miércoles, el Servicio Meteorológico de Canadá emitió avisos de calor extremo en la vecina provincia de Saskatchewan y advirtió de que las condiciones de calor asfixiantes se mantendrán toda la semana y puede que persistan la próxima.