Este miércoles, fuentes académicas informaron que un grupo de científicos brasileños estudian el caso de un paciente que dio positivo a coronavirus en un test PCR durante 218 días, lapso en el cual el virus se replicó y mutó.
Según una nota, la Fundación de Amparo a la Pesquisa del Estado de Sao Paulo (Fapesp), el paciente masculino de unos 40 años, antes de padecer Covid-19, había pasado por un tratamiento agresivo contra el cáncer, lo que había dejado su sistema inmunológico bastante debilitado.
Desde septiembre de 2020 hasta abril de este año, el paciente había dado positivo al virus. Esta investigación, la cual fue publicada en la plataforma medRxiv y que aún debe ser revisada por otros expertos, fue dirigida por científicos de la Universidad de Sao Paulo (USP), quienes descubrieron que el virus no solamente se presento en el organismo del paciente, sino que, además, se multiplicó en buena parte de ese tiempo.
Durante todo ese periodo hubo riesgo de transmisión para otras personas”.
María Mendes-Correa, profesora de la Facultad de Medicina de la USP y primera autora de la investigación.
Esto se corroboró mediante exámenes in vitro a partir de muestras nasofaríngeas y de saliva extraídas semanalmente, y en las cuales, pasadas unas horas, era posible apreciar un aumento de la carga viral.
Esa capacidad replicante del virus fue observada de forma continua y persistente durante un periodo de 196 días consecutivos”.
María Mendes-Correa, profesora de la Facultad de Medicina de la USP y primera autora de la investigación.
Entre los meses de enero y abril de este año también se hizo la recolección de muestras de sangre, orina y de la región anal, los cuales indicaron la persistencia del SARS-CoV-2 a lo largo de buena parte del periodo estudiado.
Los exámenes serológicos mostraron que, en ningún momento, el paciente tuvo desarrollo de anticuerpos.
También, los científicos detectaron mutaciones del patógeno a lo largo del proceso de infección, a partir de la secuenciación genética de muestras nasofaríngeas recogidas los días 77, 134, 169 y 196 a partir del inicio de los primeros síntomas.
Una parte de esas mutaciones se presentaron en la proteína “spike” (espiga), siendo esta de la cual se vale el virus para penetrar en las células humanos.
Mendes-Correa menciona que los datos sugieren que ese proceso evolutivo del virus haya ocurrido dentro de un mismo huésped, cuando normalmente esos cambios se observan en comunidad
Ese es un fenómeno preocupante, pues favorece el surgimiento de variantes virales mejor adaptadas al organismo humano”.
María Mendes-Correa, profesora de la Facultad de Medicina de la USP y primera autora de la investigación.
Este paciente estuvo una buena parte del tiempo ingresado en el hospital y en los cortos periodos en los que estuvo en casa, permaneció aislado.
Brasil, con 505 mil muertes y más de 18 millones de positivos, es el país de Latinoamérica más castigado por la pandemia del coronavirus, el segundo del mundo con más decesos vinculados a la enfermedad y el tercero con más contagios, por detrás de Estados Unidos y la India.